“哎呀，我迟到啦，不多说我自罚三杯”，“来来来，我先敬您三杯”，“三杯酒喝完了，接下来大家随意”。想必大家对这些话不陌生吧，平时公司聚餐、家庭聚会、朋友请客，若是你迟到了基本上都会被罚上三杯酒，又或者是开始吃饭前大家先齐饮三杯，好像这是约定俗成的事了。

其实，“罚酒三杯”并不是现代人发明出来的，而是从很早之前就开始了，这是从我们的传统文化里延伸出来的酒桌文化。那这是为什么呢？为什么不是喝一杯两杯而是喝三杯呢？

【敬酒和罚酒的渊源】

说到敬酒和罚酒，这能够追溯到汉代。古人倡导饮酒有节，饮不过三爵，过则违礼。不做“三爵不识”之人，就是说正人君子饮酒，三爵而止，饮过三爵，就应该自觉放下杯子了。

【古时候的三爵酒】

喝三杯酒的来源是从古人喝酒的礼仪演变而来的，古人饮酒常常以“三爵酒”为礼，古时候的三爵酒是指：喝酒的时候，主人必须先于客人饮酒，是为“献”。这种礼俗起源很悠久了，主人先喝，包含了向客人暗示“酒里无毒”，可以放心饮用之意。主人饮过酒之后，客人也要饮酒回敬主人，视为“酢”，亦为“报”。之后，主人为劝客人多饮，自己必须先饮以倡之，是为“酬”。

客人在主人饮过之后也举起酒杯畅饮，是为“应酬”，以此回应主人的厚意。普通的敬酒，即以这三爵为度。

【“三”在古人心中的寓意】

曾经有调查统计显示，中国人出现最多的数字是“三”。从古至今人们对“三”就有一种特殊的理解，《道德经》里说：“道生一，一生二，二生三，三生万物。”数字“三”被认为是万物之源，自带吉祥之兆。比如：结婚要“拜天、拜地、拜高堂”三拜成礼；把最受尊敬的人称为“三尊”，即君、父、师；做事讲究“三思而行”，考虑周全方可行事。敬酒需“三巡”，方显有礼有节，然而现代社会中，连喝三杯酒往往成了酒友们用来调节气氛或劝酒的一种习惯性说法。

其实，在喝三杯酒的同时，也需要知道喝酒和干杯的意义在哪里。首先，对上司、尊者、长辈，要先干为敬；其次，对朋友、伙伴、平辈之人，相互干杯表示关系亲密；再者，对下属、晚辈，接受敬酒时干杯表示祝福、满意、很看重的意思，这样也才延续了古人心中对“三”圆满的寓意。

中国自古以来就是礼仪之邦，关于很多酒的文化和规矩都是从古流传至今的，没想到这简单的三杯酒却有这一段历史渊源，看来还有很多酒的文化和知识我们还需要继续学习。